ד"ר דן בר יעקב , שהצטרף לפני כשלוש שנים למחלקה למיקרוביולוגיה, אימונולוגיה וגנטיקה ע"ש שרגא סגל ז"ל, זכה במענק ERC של האיחוד האירופי. מענק ERC מוענק לחוקרים צעירים מצטיינים ופורצי דרך, המפגינים פוטנציאל יוצא דופן בתחום המחקר והחדשנות. הוא נחשב לאחד ממענקי המחקר היוקרתיים והרווחיים ביותר שחוקר צעיר יכול לקבל.
בר יעקב, מומחה בתחום עריכת מולקולת RNA בחיידקים, הינו חבר הסגל השני בפקולטה למדעי הבריאות, שזכה במענק מחקר שכזה. קדם לו, ד"ר בנימין רוזנטל, אף הוא מהמחלקה למיקרוביולוגיה, אימונולוגיה וגנטיקה ע"ש שרגא סגל ז"ל.
המענק בגובה של 1.5 אירו, למשך חמש שנים, ניתן לו עבור מחקרו בתחום עריכת מולקולות RNA בחיידקים. ד"ר בר יעקב מתעמק במחקרו בתופעה שבה מידע גנטי ב- RNA משתנה לפני ביצוע פעולות תאיות חיוניות. השערת המחקר מציעה שעריכת RNA מגבירה את המגוון הגנטי בחיידקים, ומאפשרת להם להסתגל בצורה יעילה יותר לסביבות מגוונות.
בר יעקב: ''את כל התארים שלי עשיתי בבן-גוריון: ראשון, שני ודוקטורט. לכן, אני נרגש שקיבלתי את המענק כחוקר באוניברסיטת בן-גוריון שהייתה והינה הבית האקדמי שלי. אגב, אמא שלי עשתה את התואר הראשון שלה בבן-גוריון במחלקה למדעי החיים כמוני ואת התואר השני בבן-גוריון בפקולטה למדעי הבריאות בה אני נמצא עכשיו כחוקר. מבחינתי זה סוג של סגירת מעגל ואמא שלי תמיד אומרת שצריך לתת לה קרדיט על התגליות שאני מבצע היום''.
