הרעיון שספרות מסוגלת לספק לנו תובנות פסיכולוגיות איננו
חדש, אך בספר זה מוצג הסבר חדש לכך וקריאה במחזותיו של שייקספיר המאפשרת פרספקטיבה
ייחודית לגביי אישיותו של אדם. במסגרת זו נדונות נושאים רבים כדוגמת נרקיסיזם
וחנופה ב "מלך ליר", "תחרות זרע"
(
sperm competition
) ב "אותלו", והשלכה ושנאה ב "סוחר
מוונציה".