טקס הענקת תעודה לחוקר השנה ואות הוקרה על מפעל חיים לשנת תשע"ב התקיים במינהל ב 2.5.2013. תואר חוקר השנה הוענק בהתאם להחלטת הועדה האקדמאית לפרופ' שלמה סלע - סלדינגר מהמחלקה לאיכות מזון ובטיחותו במכון לחקר אחסון ואיכות תוצרת חקלאית ומזון.

מאת: פרופ' עדה רפאלי, סגנית ראש המינהל לענייני אקדמיה וראש הועדה האקדמית של המינהל

מבין החוקרים אשר מועמדותם הוגשו לתואר חוקר השנה לשנת 2012, בחרה הוועדה האקדמית פה אחד להעניק את התואר לפרופ' שלמה סלע-סלדינגר מהמחלקה לאיכות מזון ובטיחותו, המכון לחקר אחסון ואיכות תוצרת חקלאית ומזון, על עבודתו המשקפת מצוינות במדע תשתיתי, אשר פורצת את הגבולות האקדמיים בתחום בטיחות התוצרת החקלאית וניקיונה מגורמים מיקרוביאליים. לממצאיו השלכות מעשיות בתחום החקלאות ובטיחות המזון.

רשימת הפרסומים של פרופ' סלע-סלדינגר, מאז שנקלט במנהל המחקר, מרשימה בכל קנה מידה. פעילותו המחקרית סובבת בעיקר בתחום הבטחת ניקיון התוצרת החקלאית מגורמים מיקרוביאליים, כגון חיידקים. תחום חשוב מאוד ששלמה הוביל לפריצת דרך משמעותית בו הוא שאלת מנגנון החדירה של חיידקי סלמונלה לתוככי עלה החסה. בנושא זה שלמה הגיע להישג מרשים. שלמה מצא שהחיידק הפתוגני סלמונלה חודר לעלים של חסה דרך הפיוניות ולראשונה הראה שהכניסה של החיידק אינה אקראית אלא נגרמת בגלל משיכה כימוטקטית לסוכרים - תוצרי פוטוסינתזה - אשר מצטברים באזור. נמצא כי החיידקים אינם נמשכים לפיוניות שנפתחו באמצעים כימיים ומכאן הדרך ברורה להפחתת חדירת חיידקי סלמונלה על ידי צמצום בחשיפת העלים הקטופים לאור.

פעילותו המחקרית של פרופ' שלמה סלע-סלדינגר למציאת דרכי טיהור של תוצרת חקלאית מזיהומים פתוגניים לאדם, וממצאיו בתחום עוררו הד רב בקהילה המדעית וראויים לשבח והערכה. הישגיו המחקרים בהתמודדות עם הבעיה מרשימים ביותר ומצביעים על אחריות רבה במתן מענה לציבור החקלאים והצרכנים בארץ.

צילום: ישראל שוורץ